Few people are aware of how important Spain’s material and military aid were to the colonist fight for independence against their British rulers. Without that aid the United States might not exist today. For many years, the colonies had carried the weight of the heavy price in taxes from the British government. The British government was in tremendous debt from colonial expansion and many years of war. Out of this initial colonial rebellion came the phrase “Taxation without Representation.” Other events such as the Boston Tea Party, that tinted the bay with broken tea barrels, led the way to revolution. These events sparked on July 4, 1776, the Declaration of Independence.
At the time of the colonist revolt, Spain ruled much of the territory west of the Mississippi River, as well as colonies in present day Hispanic America. As Spain had concerns that their other colonies might follow the path to independence, the Spanish government waited to officially declare war against the British until June of 1779. Additionally, Spain had her own desires to regain the islands of Minorca and Gibraltar from the British, having lost them for allying with France in the Seven Years War, our French and Indian War. Much of the initial material aid to the colonies provided by Spain, departed from the port of Bilbao through the company owned by Gardoqui e Hijos (Gardoqui & Sons), and was delivered through routes from Mexico and Cuba. The initial aid was sent in the name of France, as Spain had not officially declared war. This is one of the reasons, Spain has never really gained the proper recognition it deserves for this tremendous support.
Carlos Marichal, a well-known Mexican economic historian, states that “To finance the war against Great Britain, Viceroy of New Spain Martín de Mayorga managed to collect a grand total of over five million pesos”1, much of this was collected from Donativos.” Part of these sums, as we have indicated, were used to provide funds for the support to the French forces engaged in the war against the British. The French fleet was waiting in Barbados and the Windward Islands under obligations in the West Indies. The Spanish funds raised were crucial in providing provisions and salaries for French squadrons in anticipation of Comte de Grasse’s expedition into Chesapeake Bay. So, as you can see, there is much we owe the Spanish for their support to American Independence. Without their aid, Comte de Grasse would not have gotten to Yorktown when he did and perhaps we had never reached the victory.
Another, much larger portion of Spain’s financial assistance, was used to finance the successful campaigns of General Bernardo de Gálvez to retake Florida from the British and to consolidate Spanish control over the southern and middle Mississippi region. The Spanish government kept meticulous financial records and many of these are found in the National Archive of Mexico.
Two Spanish Task Force members, from the Daughters of the American Revolution, have searched in many archives for proof of these monies. Molly Long Fernández de Mesa and her sister, Mary Anthony Long Startz are on a mission to find one of the most forgotten monetary contributions to the war effort, called the Donativos. Here they open the window for you into their investigations.
The National Society of the Daughters of the American Revolution or NSDAR, is the largest women’s volunteer organization in the United States founded in 1890 to promote education, historic preservation, and patriotism. NSDAR is a lineage-based society whose members descend from men and women who aided the cause of the American Revolution. In addition to the colonist themselves, many other countries aided the cause, including Spain. More than 1,025,000 women have joined the organization since it was founded over 125 years ago. Members are from the fifty United States, as well as eleven other countries, including Spain. One of the primary objectives is to honor the memory and spirit of the men and women who achieved American Independence. A Spanish Task Force was formed in 1998 with objectives that include: to open new avenues for membership for women who descend from Spanish Patriots, to locate documentation relating to Spanish contributions to the American Revolution, to identify Spanish nationals who contributed to the Revolutionary cause, to assemble lists of Spanish patriots, to locate records in archives outside of the United States, especially in Spain, Mexico, and Cuba. To this date some 500 Spanish Patriots have been proven, many who fought alongside Bernardo de Gálvez on the Gulf Coast and upper Mississippi River and Spanish Cattle Ranchers from Texas who supplied cattle for the Gálvez´s troops.
In October 2001, a list of Donativos contributed by soldiers of the Santa Fe Presidio, in present day New Mexico, dating from 1782 was found. Thus, sparking our flame to search for more. The Donativos are the result of Royal Decrees issued by the monarchs of a country, in this case Spain, to raise monies for the war effort. Different from a regular tax, they only typically occurred when there were specific military campaigns to finance. People who descend from Spanish subjects in Nuevo Espana who contributed to the war effort by giving a Donativo are considered to have given material aid. Thus, they are eligible to join NSDAR or in fact, Sons of the American Revolution www.SAR.org.
Above is the title page of the royal decree issued on August 17, 1780, by Carlos III, then King of Spain. The three-page document summarizes the King’s request of his subjects to come forth with a one-time donation to the war effort from the “continuous insults from the British.”
When the list of Donativos from the Presidio of Sante Fe and the Presidio of San Carlos de Cerrogordo in Parral, Chihuahua was discovered, we realized there had to be more lists hiding around in other archives, libraries, or private collections. Thus, armed with a volume reference from the DAR genealogy department, the sisters began to search the Archivo de Nacion in Mexico City. Molly and Anthony copied more than six-hundred pages of volume 17 of the Donativo lists in June of 2014. The National Archive in Mexico City is a castle like palace that was converted to a jail before it became the archive. It contains a large central patio with many extended wings that are easily accessible after completing the entrance requirements. “It was fascinating to hold these centuries old documents in white gloved covered hands while wearing masks. The feeling is indescribable when you can read the old Castilian Spanish and see the names. We are bringing these peoples contribution to light!” declared Molly. The list read very much like a census. They list the town, the names of the inhabitants and the amount of their contribution, followed by a total and name of the person locally responsible for collection. Not having time to copy the three additional volumes ten, fourteen and twenty-one that also cover the years for the American Revolution, the DAR later paid to have them copied.
Seen on the lists are the names of the cities, towns, Spaniards, Castes and Indians and the amounts donated. Each Spanish citizen paid two pesos and each “Indio” or “Mestizo” paid one peso. Many ranch and factory owners paid for their servants, and we have read that some areas could not pay due to pandemics such as smallpox or famine.
Some of the localities in volume 17 include the present-day states of Guadalajara, Veracruz, Yucatan, Puebla, and Oaxaca. Included are several pages from areas near Mexico City. The largest cities today include the municipality and towns of Otumba and Axapusco. Many of the area names are still in existence including Barrio de San Marcos, Rancho de las Papas, Hacienda de Sr. Miguel Heuyapán, Hacienda de Tetepantla, Ranchos de Zacatepec and Puebla de San Miguel and Xaltepec in Puebla. In the four volumes found in Mexico City, the central to southern portions of Mexico are covered, all the way to the Yucatan. What has not been found yet, are the Donativos for the central part of Mexico through northern Mexico and the present day southern United States. The sisters have also searched in Colombia and Puerto Rico for additional lists.
This map of Nueva España from 1794 gives you a clear picture of how large an area the Spanish controlled and where we are searching for Donativo lists. The areas shown as green, Mexico and Nueva Galicia as well as the yellow Yucatan are where we have found lists. We are investigating to find the lists from the purple, orange and pink areas.
Volume seventeen from the AGN in Mexico City is now searchable on the Daughters of the American Revolution’s website. Volunteers are in the process of indexing the three additional volumes. They can be found under the genealogy tab section known as the GRS or Genealogical Research System. To view these records, go to DAR Genealogical Research Databases
This project and the commitment of the DAR volunteers indexing these names is an exciting opportunity for people of Hispanic descent to discover their previously hidden connection to a tremendous part of the history of the United States. Now the word must be spread, not only of these new records, but of the bigger story that so many people are unaware of.
While highly historical, the dedication, creativity and efforts of the government officials who recorded these lists must be recognized. Next, we have selected samples from some of the lists to show you how they were recorded and reported to the officials. Many are considered a form of art expressed in the calligraphy. You can imagine the writer’s personality, education, and artistic talents. Often signatures have extra curves, loops, even scribbles defining their names. The first image is probably the most elaborate found from the many we have copied. Found in Volume 10 page 93, it is a totals page listing the towns of the province of Tabasco. The title has flowered script that evokes the passion flowing from the ink as he draws a woman figure on the top left corner overlooking the text. He continues with another, naked, supporting a column. His crowning flourish is an angel holding a banner with the words, resumen general. It has an architectural quality that illuminates the magic in the list.
In the next image we have the extraordinary use of red color ink on this list identifying Captain Lucas Wadding Geraldino in the province of Zacatlan of the Manzanas, still famous today for its apple farms. Research tells us that the red ink was known as cactus blood. The red color is from a bug called, cochineal, that lives inside the cactus. It was a very important product alongside many spices being exported to Europe. Most red uniforms and clothing of this time was colored with this dye. The red ink helps the town names sweep across the left-hand column followed by dots that flow to the final count. You can see the special pride that was taken in the elaborate geometrically decorated borders and script.
This next example is especially detailed similar to a family tree. Flower designs are present in the calligraphy with such precision that it just jumps off the page. The top corners have symmetrical circles filled with plant like star designs. Every corner is outlined with tulip flowers, some sustained by columns that could almost be vase-like. A perfect design in every way.
Next, we have, from Volume 10 dated May 27th,1781, a meticulous list of employees from a tobacco factory in Mexico City. A wonderful example verifying those asked, who made a donation had their names recorded. Often lists cover a wide variety of occupations from the local government and judicial officials. Military, ranches, churches, guilds including miners, silver makers, gun powder producers and card factories are examples we found. This example is signed by the administrator, Isidro Romana, with his original signature at the bottom with flowing lines.
This page is an official government receipt of the Donativos being paid.
Recently a list of Donativos was located in the San Luis de Potosi city archive. This was very exciting to us. It is only about twenty pages; however, it separates the contributors on the list by Castes very clearly. Bringing their religion and culture with them, the Spanish married with the local peoples. Most Mexican people today are a highly variable mixture of European and Indigenous ancestry as well as possible African and Asian. Here you can see the cover page of Donativos from Charcas an important mining town in San Luis de Potosi and two other examples of the lists. It lists the monies collected by Lieutenant General José Ignacio de Herrera and Fray Mariano Rodriquez Saenz.
Lista de los contribuyentes, así españoles como de todas las castas que exigen el donativo prevenido por Real Cédula de Su Majestad, formada por el Teniente General José Ignacio de Herrera, acompañado del muy Reverendo Padre Fray Mariano Rodríguez Sáenz, religioso de la orden de San Francisco y cura propietario del Real de Santa María de las Charcas. exp. 6, 70 fs. Contiene un impreso. Portada con margen resaltado.
Folio 17. Archive San Luis Potosí
The San Luis Potosí Donativo list found by the sisters shows Castes separated by such categories as Españoles, Indios, Mulatos, Lobos and Coyotes. This brings to light just how many peoples participated in the collection. This list you can read clearly the names and the Castes; Indio, Mestizo and Coyote.
In this list you can also clearly read the family names plus the description of the different Castes; Español, Indio, Mulato and Lobo.
According to Ana Gonzalez-Barrera , a senior researcher focusing on Hispanics, immigration, and demographics at the Pew Research Center, “The term mestizo means mixed in Spanish and is generally used throughout Latin America to describe people of mixed ancestry with a white European and an indigenous background. Similarly, the term “Mulatto” – Mulato in Spanish – commonly refers to a mixed-race ancestry that includes white European and black African roots.”
The poster explains with pictures the family group for the different Castes.
In 2006, the President General of the Daughters of the American Revolution, Presley Merritt Wagoner, dedicated a historical marker in Madrid, Spain in the gardens of the Casa de America. The plaque reads,
Commemorating Spanish Aid
to the Independence of the
United States of America
This plaque commemorates Spanish aid to the United States of America, 1776-1783. His Majesty King Carlos III provided diplomatic support through the Count of Floridablanca and the Count of Aranda and military and naval expeditions under Bernardo de Gálvez in the Gulf of Mexico. Spain also contributed financial aid for supplies, including cannons, gunpowder, tents, uniforms, quinine, and food distributed via Havana and Mexico. The Treaty of Friendship, Limits and Navigation was signed at Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, on October 27, 1795, formalizing a supportive and enduring diplomatic relationship. Spain's important role during the American War for Independence is acknowledged with gratitude.
As we live in a global society with multicultural identities, this is the perfect way to share the story of Spain’s forgotten role in the war for American Independence. What better way to open doors of friendship than to do more genealogical, cultural, historical, and archeological studies of our rich Spanish heritage. What an opportunity to honor those with Hispanic heritage than to find their ancestors on these lists! We are privileged to be adding to this webpage Unveiling Memories and are grateful for the fantastic work being done by Iberdrola and their American subsidiary Avangrid. Their work began with La Memoria Recobrada. Huellas en la Historia de los Estados Unidos which opened in Bilbao, May 2017. It continued on with the exhibition Recovered Memories Spain and the Support for the American Revolution in New Orleans and Washington D.C. in 2018. The sisters join hands in unveiling these Donativos. The search continues!
La importancia de la ayuda material y militar de España para la lucha independentista de los colonos norteamericanos frente a sus gobernantes británicos es poco conocida. Sin esta ayuda, es posible que Estados Unidos no existiera hoy. Durante muchos años, las colonias habían soportado el peso de unos impuestos onerosos establecidos por el Gobierno británico, que había acumulado unas deudas excesivas debido a la expansión colonial y a muchos años de guerra. De esta rebelión inicial de los colonos surgió el lema «No hay tributación sin representación». Otros acontecimientos, entre ellos el Motín del Té en Boston —que llenó la bahía de cajas de té rotas— abrieron el camino a la revolución, culminando en la Declaración de Independencia, firmada el 4 de julio de 1776.
En el momento de la insurrección norteamericana, España gobernaba gran parte del territorio al oeste del río Misisipi, además de las colonias de la actual Hispanoamérica. Ante el temor de que otras colonias suyas siguieran el camino de la independencia, el Gobierno español esperó hasta junio de 1779 para declarar oficialmente la guerra contra Gran Bretaña. España, además, aspiraba a recuperar Gibraltar y la isla de Menorca, territorios que pasaron a manos británicas tras la derrota de la alianza franco-española en la guerra de los Siete Años. Gran parte de la ayuda material inicial proporcionada por España a las colonias salió del puerto de Bilbao a cargo de la empresa Gardoqui e Hijos y llegó a su destino por rutas desde México y Cuba. Dado que España aún no había declarado oficialmente la guerra, esta ayuda inicial se envió en nombre de Francia. Por esta razón, entre otras, España nunca ha obtenido el reconocimiento que merece por este valioso apoyo.
Según Carlos Marichal, reconocido historiador económico mexicano, «para financiar la guerra contra Gran Bretaña, el virrey de Nueva España —Martín de Mayorga— llegó a recaudar un total de más de cinco millones de pesos», procedentes en gran medida de donativos. Como ya se ha señalado, estos fondos se destinaron en parte a ayudas para las fuerzas francesas que participaban en la guerra contra Gran Bretaña. La flota francesa, que tenía ciertas obligaciones en las Indias Occidentales, esperaba en Barbados y en las islas de Barlovento. Los fondos españoles fueron decisivos, al asegurar la entrega de suministros y salarios a las escuadras francesas en previsión de la expedición del conde de Grasse a la bahía de Chesapeake. Así queda claro que es mucho lo que debemos a los españoles por su apoyo a la independencia de Estados Unidos. Sin su ayuda, el conde de Grasse no habría llegado a Yorktown cuando lo hizo y tal vez no se hubiera conseguido esta victoria.
Otra parte, mucho mayor, de la ayuda económica proporcionada por España se destinó a la financiación de las exitosas campañas del general Bernardo de Gálvez para retomar Florida de los británicos y para consolidar el dominio español en la región del sur y centro del Misisipi. El Gobierno español llevaba registros meticulosos de estas operaciones financieras, muchos de los cuales se encuentran hoy en el Archivo Nacional de México.
Dos miembros del Grupo de Trabajo Español de la sociedad Daughters of the American Revolution [Hijas de la Revolución Americana] han examinado numerosos archivos en busca de evidencia sobre estos fondos. Molly Long Fernández de Mesa y su hermana Mary Anthony Long Startz se han propuesto como misión rastrear una de las contribuciones monetarias a la guerra más olvidadas, los llamados «Donativos». En este ensayo, nos hacen partícipes de sus investigaciones.
La National Society of the Daughters of the American Revolution (NSDAR) es la mayor organización de voluntarias de Estados Unidos, fundada en 1890 para promover la educación, la preservación histórica y el patriotismo. NSDAR es una sociedad basada en el linaje, cuyos miembros descienden de hombres y mujeres que ayudaron a la Revolución de las Trece Colonias. Además de los propios colonos, muchos países extranjeros ayudaron a la causa, incluida España. Más de 1 025 000 mujeres se han unido a la organización desde su fundación hace más de 125 años. Sus miembros proceden de los cincuenta Estados Unidos, así como de otros once países, entre ellos España. Uno de sus objetivos principales es el de honrar la memoria y el espíritu de los hombres y mujeres que lograron la independencia de Estados Unidos. En 1998 se formó un Grupo de Trabajo Español, con el propósito de abrir nuevas vías de afiliación para las mujeres descendientes de patriotas españoles; localizar documentación relativa a las contribuciones españolas a la Revolución americana; identificar a los ciudadanos españoles que contribuyeron a la causa revolucionaria; elaborar listas de patriotas españoles; y buscar registros en archivos fuera de Estados Unidos, y especialmente en España, México y Cuba. Hasta la fecha, se ha comprobado la participación de unos quinientos patriotas españoles, muchos de los cuales lucharon junto a Bernardo de Gálvez en la costa del Golfo y en el alto Misisipi, además de ganaderos españoles de Texas que suministraron ganado a las tropas de Gálvez.
En octubre de 2001 se encontró una lista de donativos aportados por soldados del Presidio de Santa Fe, en el actual Nuevo México, que data de 1782. Este hallazgo nos llevó a ampliar nuestra búsqueda. Los donativos se exigieron mediante una serie de Reales Cédulas emitidas por el monarca español con el fin de recaudar fondos para la guerra. A diferencia de los impuestos normales, solo se recaudaban cuando había que financiar campañas militares específicas. Se considera que los descendientes de súbditos españoles en Nueva España que contribuyeron con un donativo al esfuerzo bélico han prestado una ayuda material. Por lo tanto, tienen derecho a unirse a la NSDAR, o de hecho a los Sons of the American Revolution [Hijos de la Revolución Americana] www.SAR.org.
Se muestra arriba la portada de la Real Cédula emitida con fecha del 17 de agosto de 1780 por el entonces rey de España, Carlos III. El documento, de tres páginas, resume la petición del rey a sus súbditos para que «contribuyan por una vez» para sostener los gastos de la guerra desatada por «los continuados insultos de la nación inglesa».
Al descubrir la lista de donativos del Presidio de Santa Fe y del Presidio de San Carlos de Cerrogordo en Parral, Chihuahua, nos dimos cuenta de que tenía que haber más listas escondidas en otros archivos, bibliotecas o colecciones privadas. Así, contando con una referencia de volumen facilitada por el Departamento de Genealogía de la NSDAR, empezamos a buscar en el Archivo General de la Nación, en Ciudad de México. En junio de 2014, copiamos más de seiscientas páginas del volumen 17 de listas de donativos. El Archivo General de la Nación en Ciudad de México está ubicado en un palacio que parece un castillo, que sirvió de cárcel antes de convertirse en archivo. Cuenta con un gran patio central del que parten numerosas alas extensas, a las que se accede con facilidad una vez cumplidos los requisitos de entrada. Era fascinante estar allí, con mascarilla y guantes blancos, sosteniendo en nuestras manos estos documentos centenarios. Poder leer el castellano antiguo y ver los nombres da una sensación indescriptible. ¡Estamos sacando a la luz la contribución de esta gente!, pensábamos. Las listas se parecen mucho a un censo. Enumeran el pueblo, los nombres de los habitantes y el importe de su contribución, seguido de un total y del nombre de la persona responsable de la recaudación a nivel local. Al no disponer de tiempo para copiar los tres volúmenes adicionales —el 10, el 14 y el 21, que también abarcan los años de la Revolución—, la NSDAR pagó posteriormente para que se copiaran.
Aparecen en la lista los nombres de ciudades y pueblos, de sus habitantes españoles, mestizos e indios, junto con la suma donada por cada uno. Cada ciudadano español donó dos pesos, mientras que cada «indio» o «mestizo» pagó un peso. Muchos propietarios de ranchos y fábricas pagaron por sus sirvientes y nos consta que algunas zonas no pudieron pagar, debido a epidemias como la viruela, o a la hambruna.
Algunas de las localidades que figuran en el volumen 17 corresponden a los estados actuales de Guadalajara, Veracruz, Yucatán, Puebla y Oaxaca. El volumen dedica varias páginas a zonas cercanas a Ciudad de México. Entre las ciudades actuales más grandes destacan el municipio y los pueblos de Otumba y Axapusco. Muchos de los nombres se siguen utilizando hoy, entre ellos Barrio de San Marcos, Rancho de las Papas, Hacienda de San Miguel Hueyapán, Hacienda de Tetepantla, Ranchos de Zacatepec y Puebla de San Miguel, y Xaltepec en Puebla. Los cuatro volúmenes encontrados en Ciudad de México abarcan el centro y el sur de México, hasta la península de Yucatán. Lo que no se ha hallado, hasta ahora, son los donativos para el centro y el norte de México, hasta el sur de los actuales Estados Unidos. También hemos buscado listas adicionales tanto en Colombia como en Puerto Rico.
El mapa de Nueva España que aparece a continuación, que data de 1794, da una idea clara de la extensión del territorio gobernado por España e indica las zonas en las que estamos buscando listas de donativos. Hemos hallado listas en las zonas de México y Nueva Galicia mostradas en verde, además de en Yucatán (amarillo). Ahora estamos buscando listas correspondientes a las zonas mostradas en morado, naranja y rosa.
El volumen 17 del Archivo General de la Nación en Ciudad de México ya se puede consultar en el sitio web de la NSDAR. Las voluntarias están indexando actualmente los tres volúmenes adicionales. Se pueden encontrar bajo la pestaña etiquetada GRS (Sistema de Investigación Genealógica). Para ver estos registros, el interesado debe dirigirse a DAR Genealogical Research Databases.
Este proyecto, fruto del compromiso de las voluntarias de la NSDAR que se han encargado de indexar los nombres, brinda a las personas de ascendencia hispánica una oportunidad emocionante de descubrir una conexión, hasta ahora oculta, con una parte impresionante de la historia de Estados Unidos. Ahora hay que dar publicidad no solo a estos nuevos registros, sino a la historia que encierran, y que tantos desconocen.
Si bien se trata de una documentación de gran valor histórico, hay que reconocer también la dedicación, la creatividad y el esfuerzo de los funcionarios que registraron estas listas. A continuación, aparece una selección de listas, con el fin de mostrar cómo se registraban y cómo se notificaba a los funcionarios. En muchos casos constituyen obras de arte, gracias a su esmerada caligrafía, que nos permite entrever la personalidad, la educación y las dotes artísticas del funcionario encargado. Las firmas a menudo tienen curvas adicionales, remolinos e incluso garabatos que definen los nombres. La primera imagen es seguramente la más elaborada que hemos encontrado entre las muchas que hemos copiado. Ubicada en la página 93 del volumen 10, se trata de una página de totales correspondientes a varios pueblos de la provincia de Tabasco. La letra floreada evoca cierta pasión, que también fluye con la tinta con la que el autor ha dibujado a una mujer en la esquina superior izquierda, dominando el texto. Otra figura femenina, desnuda, se apoya en una columna. Destaca entre las florituras el ángel que sostiene una banderola en la que aparecen las palabras «resumen general». Tiene una calidad arquitectónica que ilumina la magia de la lista.
En la siguiente imagen, destaca el uso poco frecuente de tinta roja para esta lista que enumera los donativos recaudados por el capitán Lucas Wadding Geraldino en la provincia de Zacatlán de las Manzanas, aún famosa por sus manzanales. La investigación confirma que la tinta roja —conocida como sangre de cactus— se obtiene de un insecto, la cochinilla, que vive dentro del cactus. El carmín que se extraía del insecto figuraba, junto con muchas especias, entre los productos más importantes que se exportaban a Europa. La mayoría de los uniformes y otras prendas rojas de la época se teñían con este carmín. Gracias a la tinta roja, los nombres de los pueblos parecen deslizarse por la columna de la izquierda, seguidos de puntos que fluyen hasta el recuento final. El elaborado motivo geométrico que adorna tanto los bordes como la propia escritura tiene que haber sido un motivo de orgullo para su autor.
El siguiente ejemplo recuerda, con sus esmerados detalles, un árbol genealógico. Los motivos florales que adornan la caligrafía se han realizado con tanta precisión que parecen saltar de la página. En las esquinas superiores, los círculos simétricos contienen diseños florales en forma de estrellas, mientras que las esquinas de cada recuadro están decoradas con tulipanes, en algunos casos sostenidos por columnas que se asemejan a floreros. Se trata, en su conjunto, de un diseño perfecto.
La siguiente muestra, tomada del volumen 10 y que data del 27 de mayo de 1781, es una relación meticulosa de los empleados de una fábrica de tabaco en Ciudad de México. El ejemplo es de especial interés, ya que incluye los cargos de los donantes, junto con sus nombres. Las listas a menudo abarcan toda una gama de profesiones y oficios, entre ellos funcionarios locales tanto administrativos como judiciales, militares, rancheros, cargos eclesiásticos, mineros, plateros y trabajadores en fábricas de pólvora y de naipes. Este ejemplo lleva la firma original del administrador, Isidro Romana, adornada con remolinos.
Esta otra página es un recibo oficial, expedido por el Gobierno, por los donativos pagados.
Recientemente hemos encontrado una lista de donativos en el archivo municipal de San Luis de Potosí. Se trataba de un hallazgo muy importante, ya que —aunque consta solo de unas veinte páginas— separa muy claramente a los contribuyentes por castas. Los españoles, que trajeron consigo su religión y su cultura, se casaron con miembros de los pueblos locales. La mayoría de los mexicanos actuales son una mezcla muy variable de ascendencia europea e indígena, y en algunos casos africana y asiática. A continuación se muestra la portada de las listas de donativos de Charcas, un importante pueblo minero de San Luis de Potosí, junto con otros dos ejemplos. Enumera las contribuciones recaudadas por el teniente general José Ignacio de Herrera y fray Mariano Rodríguez Sáenz.
Lista de los contribuyentes, así españoles como de todas las castas que exigen el donativo prevenido por Real Cédula de Su Majestad, formada por el Teniente General José Ignacio de Herrera, acompañado del muy Reverendo Padre Fray Mariano Rodríguez Sáenz, religioso de la orden de San Francisco y cura propietario del Real de Santa María de las Charcas. Exp. 6, 70 fs. Contiene un impreso. Portada con margen resaltado.
Folio 17. Archivo San Luis de Potosí.
La lista de donativos de San Luis de Potosí encontrada por nosotras separa a los contribuyentes por castas, entre las que figuran españoles, indios, mulatos, lobos y coyotes. Esto indica cuántos pueblos participaron en la recolecta. En esta lista se leen claramente los nombres y las castas: indio, mestizo y coyote.
En esta lista también se leen claramente los apellidos y la indicación de casta: español, indio, mulato y lobo.
Según Ana González-Barrera, investigadora senior del Pew Research Center y experta en inmigración, demografía y el mundo hispánico, «el término mestizo significa “mezclado” en español y se suele emplear en toda América Latina para designar a personas de ascendencia mezclada, con antepasados tanto europeos blancos como indígenas. Del mismo modo, el término mulato en español suele emplearse para referirse a una ascendencia mezclada que incluye antepasados blancos europeos y antepasados negros africanos».
Este póster explica las distintas castas con imágenes de grupos familiares:
En 2006, la presidenta general de las Hijas de la Revolución Americana, Presley Merritt Wagoner, inauguró una placa en los jardines de la Casa de América en Madrid, España.
En la placa se lee el siguiente texto:
Conmemoración de la ayuda española a la independencia de los Estados Unidos de América
Esta placa conmemora la ayuda española a los Estados Unidos de América entre 1776 y 1783. Su Majestad el rey Carlos III proporcionó apoyo diplomático por medio del conde de Floridablanca y del conde de Aranda y expediciones militares y navales al mando de Bernardo de Gálvez en el golfo de México. España también aportó ayuda económica para suministros, como cañones, pólvora, tiendas de campaña, uniformes, quinina y alimentos, distribuidos a través de La Habana y México. El 27 de octubre de 1795 se firmó el Tratado de Amistad, Fronteras y Navegación en el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, formalizando así una duradera relación diplomática de colaboración. El importante papel desempeñado por España durante la guerra de la Independencia de Estados Unidos es reconocido con agradecimiento.
Vivimos en una sociedad global, con identidades multiculturales, y esta iniciativa nos brinda una oportunidad perfecta para compartir la historia del papel olvidado de España en la guerra de Independencia de los Estados Unidos. No puede haber mejor manera de abrir las puertas de la amistad que seguir realizando estudios genealógicos, culturales, históricos y arqueológicos de nuestro rico patrimonio español. Tampoco puede haber mejor forma de honrar a las personas de ascendencia hispánica que enseñarles a sus antepasados en estas listas. Para nosotras, es un privilegio poder añadir nuevo material al sitio web Desvelando memorias, y en este sentido agradecemos mucho el trabajo fantástico de Iberdrola y de su filial estadounidense Avangrid. Su aportación comenzó con la exposición La memoria recobrada. Huellas en la historia de los Estados Unidos, que se inauguró en Bilbao en mayo de 2017. Posteriormente, en 2018, organizaron la muestra Recovered Memories: Spain and the Support for the American Revolution en Nueva Orleans y Washington D. C. Nosotras nos unimos a este esfuerzo al traer a la luz estos donativos. ¡La búsqueda continúa!
Para contactar con las autoras: mastartz@gmail.com
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License
Esta obra está bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivadas 4.0 Internacional