The Continental Congress first met in Philadelphia in 1774. Its members represented the colonies that would rise against Great Britain in the American Revolution. In 1775, the city was the seat of the Second Continental Congress, which named George Washington Commander in Chief of the Continental Army. The Declaration of Independence was signed in Independence Hall on July 4, 1776. When the British occupied Philadelphia between December, 1776, and February, 1777, Congress was forced to move briefly to Baltimore. In 1783, the Third Continental Congress approved a proposal by Oliver Pollock that a portrait of Bernardo de Gálvez be hung in its chamber, in recognition of the assistance afforded by the one-time governor of Spanish Louisiana.
The city has been the focus of several films, among them The Philadelphia Story (1940), the celebrated comedy starring Katharine Hepburn and Cary Grant, and the deeply moving film Philadelphia (1993), with Tom Hanks and Antonio Banderas in the leading roles.
The historical Spanish protagonist of the city would be Diego de Gardoqui, envoy of Carlos III, whose mission was to arrange for the transfer of money and supplies to the North Americans. His statue, the work of the sculptor Luis Antonio Sanguino, now stands in Sister Cities Park, a gift to the city by the Spanish king, Juan Carlos I, in 1976.
The Old City district of Philadelphia preserves its pleasant colonial atmosphere, with trees, traditional streetlamps, and gardens, as well as beautiful brick buildings. A significant historic cluster of buildings from the Revolutionary period, which is run by the National Park Service, includes the recently opened and independently run Museum of the American Revolution. One can also visit the tomb of Benjamin Franklin, the Liberty Bell, or the home of Betsy Ross, who, it is believed, hand-sewed the first North American flag.
The house where Juan de Miralles, first Spanish representative to the Congress, lived still stands on 3rd South Street, beside the Powel House. A plaque memorializing his role was installed in the house at the initiative of the Spanish government in 1967. The house was later occupied by his successor, Francisco Rendón, who, interestingly, rented it to George and Martha Washington in the winter of 1781-1782.
Aquí se reunió por vez primera, en 1774, el Congreso formado por representantes de las colonias rebeldes a Gran Bretaña en la Revolución Americana. En 1775, fue sede del Segundo Congreso, que nombró a George Washington como jefe del Continental Army. En su Independence Hall, se firmó la declaración de Independencia, el 4 de julio de 1776. Fue brevemente ocupada por las tropas británicas entre diciembre de 1776 y febrero de 1777, fechas entre las cuales los congresistas tuvieron que trasladarse a Baltimore. En 1783, el Tercer Congreso Continental aprobó allí la propuesta de Oliver Pollock de colocar un retrato de Bernardo de Gálvez en su sala de reuniones. Era el reconocimiento de la ayuda prestada por el que fuera gobernador de La Luisiana española.
Esta ciudad ha sido la estrella de varias películas, como la famosa comedia que, en 1940, protagonizaron Katharine Hepburn y Cary Grant (Historias de Filadelfia), o la muy emotiva que, en 1993, tuvo a Tom Hanks y Antonio Banderas en los papeles principales (Filadelfia).
El protagonista histórico español sería Diego de Gardoqui, el encargado por el rey Carlos III para gestionar suministros y dinero a los norteamericanos. Su estatua se encuentra en Sister Cities Park. Es obra del escultor Luis Antonio Sanguino y fue entregada a la ciudad por el rey Juan Carlos I en 1976.
La Old City de Filadelfia conserva un agradable aire colonial, con árboles, farolas clásicas y jardines y donde destacan bonitos edificios de ladrillo. Hay un importante conjunto histórico relacionado con la Revolución, gestionado por el National Park Service, y se encuentra allí el recientemente inaugurado Museum of The American Revolution. También puede visitarse la tumba de Benjamín Franklin, la Liberty Bell o la casa donde vivió Betsy Ross, de quien se dice que cosió con sus propias manos la primera bandera norteamericana.
En la casa donde residió Juan de Miralles, el primer representante español ante el Congreso (3rd South Street, junto a Powel House), existe una placa colocada por iniciativa del gobierno español en 1967. En esa misma casa vivió su sucesor, Francisco Rendón, quien, por cierto, la alquiló a George y Martha Washington en el invierno de 1781-82.
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